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这是牛顿(dùn)的亲笔(bǐ)手稿，在著(zhù)名的(de)苏富比拍卖会上被人以37万8千英镑所拍得，这(zhè)份(fèn)手稿总共有三张(zhāng)纸和六面的内容，而(ér)且呢手稿的(de)每条边都有烧(shāo)毁的痕迹。

这据(jù)说(shuō)是当时(shí)牛顿(dùn)养了(le)一条狗叫做钻(zuān)石，狗狗(gǒu)不(bù)小心撞倒了放在桌(zhuō)上(shàng)的蜡烛，结果房子就烧了起来，这份手稿(gǎo)就是在火灾(zāi)之后被救出来的文件(jiàn)。令人(rén)感兴趣(qù)的(de)地方是，这(zhè)份手(shǒu)稿上面(miàn)研究的(de)不是物理(lǐ)或者数学，而是(shì)牛(niú)顿(dùn)想通过研(yán)究(jiū)古埃及的金字塔(tǎ)，来一窥圣经上末世论的研(yán)究(jiū)过程。

今天我(wǒ)们就来聊一聊牛顿。牛顿毋庸置疑是一(yī)位伟大的科学家，提出了(le)万有引(yǐn)力牛顿三大运动定律，还跟莱布尼兹几(jǐ)乎同时。其(qí)实牛(niú)顿(dùn)除了(le)是物理学家数学家以外(wài)，他也(yě)很热衷于天文(wén)学自然哲学还(hái)有炼金术，很多人觉得很奇(qí)怪为什么如(rú)此伟(wěi)大的(de)科学家，在(zài)晚年的时候为什(shén)么会去钻研一些与科(kē)学对立的玄学东(dōng)西呢(ne)？比如说神学。

但是实际上牛顿(dùn)一生都信仰上帝，他写了许多的书，这些书中几(jǐ)乎有80%是写(xiě)关于神(shén)学的。所以牛(niú)顿是一(yī)个完完全全有神论者(zhě)，他做的一系列的科学(xué)研究也是为(wèi)了更好地(dì)去证明(míng)上帝的存在，所(suǒ)以他从一开始就在研究神学而(ér)并非后(hòu)期转行。用(yòng)牛顿(dùn)的话来说，小到(dào)纽扣，大(dà)到飞(fēi)机(jī)看(kàn)一眼就(jiù)知道这不是自然形成的，而是(shì)出于智慧(huì)的设计(jì)和创(chuàng)造(zào)，更何况这个规律(lǜ)有序的宇(yǔ)宙(zhòu)万(wàn)物，万物非常精(jīng)妙的规则证(zhèng)明了上帝(dì)有(yǒu)多(duō)厉害。

著名的(de)经济学家凯(kǎi)恩斯就曾经(jīng)这样形容牛顿。他说牛顿不是(shì)理性(xìng)时代的(de)第一(yī)人，他(tā)是最后(hòu)一位魔法师，所以我(wǒ)们可以(yǐ)知道物理学(xué)成(chéng)就只是牛顿毕生所研究(jiū)的(de)领域里(lǐ)面，其中(zhōng)一小部分而已。

那在开(kāi)头提到(dào)了牛顿亲笔(bǐ)的(de)手稿(gǎo)里面，牛顿到底(dǐ)在研究什么呢(ne)？他其实(shí)是想要了解古埃(āi)及(jí)人所使用的(de)长(zhǎng)度单位实际上(shàng)到底是多长。那他为什么(me)要(yào)研究这个呢？其中最重要的一个原因是想用来在天文的尺度上面验证自己提出的(de)万有引(yǐn)力的定律(lǜ)，为了做(zuò)到这点(diǎn)他就必须知道地球的周(zhōu)长(zhǎng)是(shì)多少，其实地球的周长有多(duō)长，早在公元前200年左右就有古(gǔ)希腊的数学(xué)家(jiā)厄(è)拉(lā)托(tuō)西尼给计算(suàn)出来了。

但牛顿觉得(dé)厄(è)拉托西(xī)尼这(zhè)个数据(jù)不够准确，于是他又找到了另一位古希腊的哲学家阿纳科(kē)西曼德所(suǒ)提出的数(shù)据。这位阿纳(nà)科西曼德是世界上第一位绘制出世界地图的人(rén)，牛顿就觉得他的数据会比较准确。但是这(zhè)里出(chū)现了一(yī)个问题，阿纳科西(xī)曼(màn)德所使用的数据(jù)长度单位跟牛顿所使用的长(zhǎng)度单位(wèi)完(wán)全不同，古(gǔ)希腊人所使用(yòng)的长度单位是Stadion，牛顿经(jīng)过一(yī)番推测认为(wèi)古(gǔ)希腊人(rén)所使用的长(zhǎng)度单位(wèi)很可能源自于埃(āi)及(jí)人所使用的单(dān)位。